王馥甄死了。

　　第二天一大早，李老太爷叫人去捆王馥甄过来，那两人去了柴房，却发现她早已吊死在了房梁上，她的舌头伸得老长，眼球充血突出，脖子青紫，四肢僵硬紧绷，死相极其丑陋可怕。

　　李家人对外宣称王馥甄是得了什么骇病，所以突然病死了。那时候，凡是得了不知名的骇病而死的人，为了防止传染别人，都要及早处理的。有了这个名头，李家人就把王馥甄的尸体草草地处理了，不设灵堂，不立牌位，甚至不允许人拜祭，而且因为王馥甄是横死，是不允许埋入祖坟的。如此一来，李家人就随便找了处荒草丛生的野地，将之埋了。

　　王馥甄死后没多久，怪事儿就开始发生了。人老了，睡眠也会变得很浅，李老太爷夫妇也是如此，两人每晚的睡眠时间还不到两三个时辰，几乎是才躺下，打一个盹儿就醒。因此，漫长的黑夜里，两人绝大部分时间都是醒着的。

　　可最近这几天以来，两人总能听到房顶上传来的稀哩嗦咯的异响，起先两人还没在意，因为木制结构的房子总有这种异响。但是接下来一连好几天，那声音每晚都会响起，两人被吵着睡不着觉，便让一个身手矫健的下人上了房梁，想让他看看，是不是房梁出了什么问题